Как мы уже сообщали, на этой неделе астрономы объявили о событии вселенского масштаба. За пределами Солнечной системы была обнаружена планета, схожая условиями с Землей. Там есть атмосфера и вода, то есть планета вполне пригодна для жизни. Исследователи впервые обнаружили за пределами Солнечной системы планету, потенциально пригодную для жизни. Две неизвестные ранее экзопланеты были замечены на орбите карликовой звезды Gliese 581, на удалении 20,5 световых лет от созвездия Весов. На данный момент это самая маленькая планета из тех, что известны ученым за пределами Солнечной системы. Она обращается вокруг своего затухающего солнца за 13 дней. Планету уже окрестили двойником Земли.

Двойник Земли окутан плотным слоем атмосферы. Она так же движется по орбите вокруг относительно прохладной звезды. Температура на планете-двойнике практически соответствует земной, а вот масса планеты в несколько раз больше. Эти совпадения навели ученых из обсерватории Женевы на мысль, что на планете может существовать вода, то самое вещество, без которого жизнь на планете Земля была бы невозможной.

Это открытие взбудоражило не только научную общественность и обывателей, но и повлияло на… ставки букмекеров. Как сообщают мировые агентства, британские букмекеры незамедлительно внесли соответствующие изменения в процедуру приема ставок на вероятность существования инопланетян.

Раньше вероятность обнаружения внеземной жизни оценивалась букмекерской конторой «Уильям Хилл» как 1000:1. Теперь же это соотношение составляет 100:1, сообщает AFP. «Мы почувствовали, что должны среагировать на сообщения о том, что обнаружена планета, похожая на Землю и пригодная для жизни», — отметил представитель конторы Грэм Шарп. Однако тут букмекеры не настолько наивны, чтобы повышать ставки на длительный срок. Деньги по ставкам будут выплачены лишь в том случае, если существование внеземной жизни будет подтверждено официально в течение года.

Пока же к поискам внеземных цивилизаций вплотную подступили в Японии. Астрономы начали этой ночью систематические поиски высокоразвитой цивилизации на недавно обнаруженной планете за пределами Солнечной системы, которая потенциально пригодна для жизни земного типа. Об этом сообщило сегодня руководство обсерватории «Ниси-Харима» в префектуре Хиого на юго-западе острова Хонсю, где находится крупнейший в стране оптический телескоп-рефлектор. Специалисты японской обсерватории намерены с помощью своего телескопа и мощного спектрографа проанализировать световое излучение, которое исходит от загадочной «581S».

Напомним, в прошлом году правительство Японии впервые поддержало астрономов, ищущих признаки существования инопланетян. Две обсерватории, оснащенные радио- и оптическими телескопами, в течение пяти дней пытались уловить некий сигнал, который стал бы свидетельством обнаружения «чужих». Работа была проведена совместными усилиями частной астрономической обсерватории Nishi-Harima (тут 2-метровый зеркальный телескоп попытается обнаруживать световые сигналы) и принадлежащей государству астрогеодинамической обсерватории Mizusawa (здесь радиотелескоп с зеркалом диаметром 10 метров попробует найти радиоволны). Обе обсерватории сосредоточатся на области в созвездии Гидры, где американцы в 1988 году засекли интересные радиосигналы.

Японские исследователи говорят, что попытки обнаружить внеземную жизнь предпринимались ими и раньше, но правительственная организация ни разу в этом не участвовала. В прошлом году ничего похожего на регулярный сигнал не было обнаружено. Но специалисты рук не опустили. Ученые считают, что «даже если ничего найти не удастся, важно будет узнать, что это означает с научной точки зрения».

Диверсия или флешмоб?

В 2005 году в Японии произошло очень странное ЧП. Полицейские управления всех 47 префектур Японии сообщили об обнаружении тысячи металлических лезвий, которые некто или нечто за одну ночь вмонтировало в ограждения автомагистралей по всей стране. За два дня стало известно о почти о двух тысячах случаев обнаружения загадочных острых предметов в так называемых дорожных отбойниках. Единичные инциденты, когда прохожие или велосипедисты получали серьезные порезы от острого металла на дороге, случались и раньше, но только после того, как в больницы с порезами за один день обратились более 10 человек, японские власти начали проверку и ужаснулись. «Совершенно непонятно, как эти металлические части появились на ограждениях. Для этого нужно было разбирать всю конструкцию», — обещает министр транспорта Кадзуо Китигава.

Самой правдоподобной версией, учитывая масштабы случившегося, пока остается версия о некой садистской секте, которая согласует свои действия через Интернет. Что это за люди и чего они хотят, неизвестно. Но в любом случае, говорят в полиции, возможности у них очень большие: разобрать дорожное ограждение без специальных инструментов невозможно.

Но некоторые напуганные японцы сомневались, что это дело человеческих рук. «Все очень странно, — сказал тогда один из них. — Нет, люди не могут этого сделать. Я думаю, что это какие-то сверхъестественные силы. Может, инопланетяне».

Один из главных вопросов: как технически возможно вставить лезвия в намертво свинченные металлические конструкции ограждений. У того, кто это сделал, должны быть либо специальные инструменты, либо нечеловеческая сила. «Вставить что-либо в этот стык почти невозможно. Просто забить туда шип обычный человек не может», — заверяет дорожный рабочий Катсумаса Харада.

Полиция проверяет десятки тысяч километров дорог по всей стране. Все лезвия, которые находят, вынимают. Анализ металла показал, что шипы были сделаны из автомобильной стали. По крайней мере, версия неземного происхождения зловещих шипов не подтвердилась.